¿Cómo prevenir y tratar el Golpe de Calor?

El golpe de calor es una subida de la temperatura a más de 45º, causada o bien por una prolongada exposición al sol, lo que provoca una Insolación o por hacer ejercicios intensos en ambientes calurosos o con poca ventilación. En dichas circunstancias el cuerpo tiene dificultades para poder regular su temperatura por los mecanismos habituales.

Causas:

Es un síndrome de lesión por calor a causa de las circunstancias ambientales. Su progresión pasa previamente por "estrés por calor" y por "los calambres por calor" aunque algunas personas pasan a una situación de "agotamiento por calor" mientras que otras sufren "el golpe de calor" 

Las causas de que unas personas entren en un golpe de calor y otras en una situación de agotamiento por calor, siguen siendo desconocidas, pero parece haber una predisposición de tipo genético.

        Aumento del calor corporal:

• Ejercicio físico intenso en ambientes calurosos o poco ventilados.
• Fiebre.
• Tirotoxicosis -es un síndrome caracterizado por un exceso de hormonas tiroideas en el plasma sanguíneo-
• Metabólicas
• El consumo de Drogas o determinados productos destinados a elevar la temperatura corporal.

        Disminución de la pérdida de calor:

• Aumento de la temperatura ambiental
• Ambientes húmedos
• Deshidratación
• Disminución de la capacidad de sudar -enfermedades de la piel o fármacos-

        Alteración de los mecanismos moderadores de la temperatura corporal:

• Ciertas discapacidades físicas que alteren los mecanismos del cuerpo para regular la temperatura corporal
• Ciertas discapacidades psíquicas que influyan sobre la capacidad de moderar la temperatura corporal.

Síntomas:

Cada persona manifestará los síntomas de una manera diferente e incluso los síntomas pueden ser iguales a los de otros males por lo que hay que estar muy alerta.

• Sed intenta y sequedad de la boca y las fosas nasales.
• Temperatura superior a 39ºc -tomada en la axila-
• Sudoración excesiva.
• Calor sofocante.
• Piel seca.
• Agotamiento, cansancio o debilidad.
• Mareos o desmayo.
• Sensación de Vértigo.
• Cefaleas.
• Calambres.
• Delirios.
• Convulsiones.
• Alteraciones en el comportamiento; desorientación.

Prevensión:

Para prevenir el Golpe de calor en las zonas y en las épocas donde se registran altas temperaturas podemos tener en cuenta -Si practicas una actividad física intensa es especialmente importarte que prestes atención a estos consejos-

• Evitar bebidas muy calientes o muy frías.
• Evitar comidas pesadas.
• Evitar bebidas con cafeína o con exceso de azúcar.
• No esperar a tener sed para beber agua; tomar continuamente líquidos, zumos, infusiones frías...
• Vestirnos con ropa fresca.
• Ducharnos o refrescarnos con cierta frecuencia.
• Evitar la exposición al sol.
• Evitar el alcohol.

Tratamiento:

Se busca fundamentalmente enfriar el cuerpo rápidamente y llevarlo a una temperatura normal, si el golpe de calor persiste más de dos horas las consecuencias pueden ser terribles:

• Poner el paciente a la sombra y aplicar compresas de agua fría en la frente, las axilas y las ingles.
• Desnudar al enfermo y rociar con agua a 15 °C (en spray), y abanicar 30 veces por minuto con aire caliente (45-48 °C, posiblemente el ambiente caluroso valga). La corriente de aire busca mantener la piel a 30-32° C para evitar la vasoconstricción (y que deje de fluir sangre y calor del cuerpo a la piel). La temperatura bajará de esta manera 1º cada 11 minutos, esperando bajar la temperatura a 39,4° C en sesenta minutos. Este método logra que la mortalidad se reduzca del 70 al 11 por ciento.
• Inmersión del paciente en agua muy fría o cubrirlo con cubitos de hielo y rociar con sal -estos métodos tienen como inconvenientes que detienen el flujo de sangre por lo que necesitan un suave masaje para estimular la circulación-
• Las mantas de enfriamiento son poco eficaces y se recomienda no utilizarlas.

En cualquier caso es preciso por su peligrosidad recurrir a los servicios de atención sanitaria cuanto antes.